心理烦恼
一般不会持续影响社会功能，不影响他人，包括日常生活中各种超出正常的情绪烦恼如天灾人祸、生离死别等等，如果没有刺激性社会因素，就不会出现情绪烦恼。这种明显由社会因素引起的心理烦恼治疗效果好，损害完全可逆，一般在一周以内缓解。
心理问题
如果没有刺激性社会因素，也许不会马上出问题，但以后仍然可能出现。在局部轻度影响社会功能，不影响他人，中枢神经系统或许功能性异常、治疗效果较好，损害是可逆的，一般在半年以内缓解，也有可能长期遗留少许症状，这种类型是心理治疗的主要选择，如果配合药物治疗也是辅助手段。
心理障碍是指有明显的个性偏差，伴随一些轻度的心理刺激因素，出现持久的、较大范围的情绪障碍，自己可以识别但是无法摆脱，因此主动求助，普通人难以提供帮助，一般需要心理医生调节。身边人经常可以发现异样但是难以理解，正常人在相同处境下不会出现类似问题。
心理疾病
社会学、心理学因素不是主要原因，和遗传变异、神经生化以及脑结构异常等关系密切。在社会干预下治疗效果尚可，损害基本上是不可逆的，需要长期治疗和社会监护，药物治疗是主要的，心理治疗和社会支持在康复期是有效的，这种类型一般叫精神病。